软骨发育不全是一种导致短肢侏儒症的遗传疾病。该术语“achondroplasia”字面意为“无软骨形成”，指的是一种坚韧而柔韧的组织，在早期发育阶段构成了大部分骨骼。与另一种名为软骨发育不良的骨骼疾病相似，软骨发育不全通常更为严重。

患有软骨发育不全的个体普遍身材矮小，成年男的平均身高约为131厘米，成年女的平均身高约为124厘米。该疾病的特点括躯干大小适中、手臂和腿部较短，尤其是上臂和大腿，肘部活动范围受限，头部增大且前额突出。手指通常较短，无名指和中指可能分离，形成手三指的外观。患有软骨发育不全的人通常智力正常。

与软骨发育不全相关的常见健康问题括呼吸暂停、肥胖和复发耳部感染。在儿童期，受影响的个体可能会出现明显的永久脊柱前凸，部分人还可能出现脊柱后凸畸形和背部疼痛。

软骨发育不全可能导致严重的潜在并发症，如椎管狭窄，这可能与腿部疼痛、刺痛和无力有关，可能导致行走困难。

此外，软骨发育不全还可能引起罕见的严重并发症，如脑积水，这可能导致头部增大和大脑异常。

软骨发育不全是常见的短肢侏儒症之一，其发病率在1/15,000至1/40,000名新助怀孕中。

该疾病由成纤维细胞生长因子受体3基因的突变引起。大多数患者没有明显的家族病史，散发软骨发育不全可能与父亲年龄的增长有关。家族软骨发育不全遵循常染色体显遗传模式。异常基因可能来自父母，或者可能是受影响个体中基因突变的结果。每次怀孕，将异常基因从受影响的父母传后代的风险为50%，男和女的风险相同。

遗传软骨发育不全可以通过三代试管婴儿技术进行生育干预，以避免婴儿的出生。

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